Le salon du livre du Mans est l’un des plus anciens de France, créé en 1978. Chaque année, à la mi-octobre, il se positionne comme l’événement majeur de la rentrée culturelle mancelle. Il est co-organisé par la Ville du Mans et l'association "La 25e Heure du Livre".

Salon de toutes les écritures et de la diversité il se compose de :

- Un Salon thématique d'une part

Durant plusieurs années, les littératures francophones y ont été mises à l'honneur. Aujourd'hui, et ce depuis 2002,  le salon s’intéresse aux “Peuples Premiers”, conjuguant vision littéraire et regard ethnographique :

• Les Inuit et les peuples du froid en 2002,
• Les Indiens d'Amérique en 2003,  
• Les Nomades du Désert en 2004,
• Les Indiens d'Amazonie en 2005,
• Les Premiers des premiers : Lucy, Abel, Orrorin, Toumaï et les autres en 2006,
• Les Peuples des mers en 2007,
• Les Peuples des hauteurs en 2008.

En 2009 le salon entraînera ses visiteurs jusqu'en Mongolie pour rencontrer Les Nomades des steppes.

Avec un programme de débats, interviews d’auteurs, d’ethnologues, de spécialistes, spectacles, contes, musique, expositions, ateliers, le salon du Mans est devenu le lieu de rencontre de ceux qui mettent l'écrit au service du royannement des culture orales des peuples premiers...

 “La 25e Heure du Livre” est aussi une scène ouverte à toutes les formes d’écriture :  rencontres avec des écrivains de la rentrée littéraire, espaces “Jeunesse” et “Petite Enfance”, Polar, BD, Science fiction,... Amoureux de la littérature, curieux, collectionneurs, amateurs de débats, militants associatifs, lecteurs de tous âges font de cet événement une belle fête populaire dont la caractéristique essentielle est la diversité.

• Des remises de prix littéraires : Prix polar Michel Lebrun, Prix de la nouvelle inédite, "Prix Dimoitou/25e Heure du Livre" parrainé par la Caisse d'Epargne, avec la librairie Récréalivres…
• Les coups de cœur de “La 25e Heure du Livre” : des romans “lus et approuvés” par des professionnels du livre et des passionnés de lecture
• Des tables rondes et interviews dans les 5 espaces de débats : “Café du Monde”, “Comptoir des écrivains”, “Débats associatifs”,  “Radios Frama”
• Une Scène jeunesse
• Un espace “Petite enfance”
• Un village associatif
• Une journée scolaire, le vendredi,  en avant première du salon ouvert à tous.

Cette journée est exclusivement réservée aux classes lauréates “Des Trophées Jeunesse de la Lecture”, le jeu-concours de lecture lancé dès la rentrée auprès des CM2  et des classes spécialisées CLIS, IME, UPI de toute la Sarthe. Dix-huit classes sont ainsi accueillies chaque année à la veille du salon tout public. Chaque classes dispose de son propre programme composé d'une rencontre avec un auteur ou illustrateur, de deux débats ou ateliers avec des intervenants liés à la thématique du salon et d'une visite du site.

Tous ceux pour qui le livre est une valeur de civilisation, un objet que l’on aime posséder, partager, échanger, se donnent naturellement rendez-vous au salon du livre du Mans.

“La 25e Heure du Livre” c'est chaque année :

• Près de 33 000 visiteurs
• 200 auteurs
• 8 libraires partenaires
• Une soixantaine d’éditeurs
• Une centaine d’associations